ítulo: En el último instante, Gabriel Moreno le arrebató la corona de bateo a Luis Arráez
El barquisimetano Gabriel Moreno terminó con un promedio de .311 y superó por un punto a su compatriota Luis Arráez en la recta final. Moreno es el primer catcher venezolano que gana un título de bateo y el primer receptor en finalizar como líder ofensivo en las Grandes Ligas desde 2012.
Debido a una lesión, Arráez no pudo ver acción en los últimos compromisos del campeonato y por ello se quedó a las puertas de su cuarta corona consecutiva.
Por su parte, Moreno se suma a un selecto grupo junto a Andrés Galarraga, Magglio Ordóñez, Carlos González, Miguel Cabrera, José Altuve y el propio Arráez como los únicos venezolanos en conquistar un título de bateo en la Gran Carpa. Asimismo, entra en los libros de historia de las Mayores al convertirse en el primer receptor en ganar la corona desde que Buster Posey lo lograra en 2012 con los Gigantes de San Francisco.
No jugó el último partido
Gabriel Moreno quedó fuera de la alineación de los Cascabeles de Arizona para enfrentar a los Padres de San Diego este domingo, asegurando así su ventaja en la cima de los bateadores de la Liga Nacional. Con 147 hits en 473 turnos, el larense culminó la temporada con un promedio de .311, un punto por encima de Arráez (.310), para coronarse campeón bate del Viejo Circuito.
El careta de los Cascabeles salió del juego del sábado tras sentir una molestia en el músculo isquiotibial (corva). Ante esa dolencia, el mánager Torey Lovullo prefirió dejarlo en el banquillo el domingo, a pesar de la trascendencia del compromiso, en el que Arizona buscaba una victoria combinada con un tropiezo de los Filis de Filadelfia para meterse en la postemporada.
La temporada de Moreno fue consagratoria. Tras evitar el arbitraje salarial al pactar con los Cascabeles por una campaña y 2,5 millones de dólares, el barquisimetano impuso un récord para la franquicia al encadenar 45 partidos embasándose de forma consecutiva. Además de conectar 33 dobles, un triple y 16 cuadrangulares, impulsó 82 carreras. En el apartado analítico, su porcentaje de embasado (OBP) cerró en .387 y su slugging (SLG) en .487, registrando un sólido OPS de .874.
Uno encendido y otro apagado
Moreno, quien debutó en el mejor béisbol del mundo en 2022 con los Azulejos de Toronto antes de llegar en 2023 a Arizona, firmó un remate de temporada arrollador. En el tramo final ligó de 20-7 para elevar su average de .306 a .311 y desbancar a Arráez de la cima.
En los 22 encuentros que disputó durante septiembre, el barquisimetano bateó para un tórrido .345 producto de 29 imparables —entre ellos cuatro dobles y cinco jonrones— y 16 carreras producidas.
Por su parte, Arráez dejó su promedio en .310 (185/596) tras sufrir un esguince en el tobillo izquierdo el pasado jueves. La lesión lo marginó de la acción en la serie de fin de semana. En la última semana del torneo apenas pudo dar dos hits en 11 viajes al plato antes de lastimarse, lo que se sumó a un mes de septiembre de .273 de average que hizo descender sus números desde el .317 con el que arrancó el mes.
